〈금강산 아라리요〉

신장식 작가의 갤러리 민정 개인전. 2022년 4월 27일부터 5월 8일까지 열렸다. 작가가 1998년 금강산 첫 답사 이후 이어 온 〈금강산 시리즈〉의 2021년 회화 신작 다섯 점이 본 전시의 중심이다.

2021년 회화 다섯 점은 작가의 진경산수 〈금강산 시리즈〉 형식적 특징을 유지·심화한다. 〈금강산 만물상의 봄〉·〈금강산 만물상의 여름〉(각 194×91cm)은 〈금강산 만물상〉(91×50cm)·〈금강산 관음연봉〉(91×50cm)과 함께 작가가 반복적으로 답사해 온 외금강 만물상 구역의 사계와 봉우리를 다룬다. 〈금강산 천화대〉(194×91cm)는 2014년 메트로폴리탄 박물관 〈Diamond Mountains: Travel and Nostalgia in Korean Art〉 특별전 출품작 〈금강산 천화대의 빛〉과 같은 봉우리(천화대)를 다룬 새 작업이다. 형식적으로는 캔버스(일부는 한지 적층) 위 아크릴릭, 거미줄처럼 얽힌 경쾌한 선, 오방색 기조의 채색 — 작가가 1990년대 이래 발전시켜 온 매체적 언어가 이어진다. 미술평론가 최태만은 작가의 금강산 연작을 고려시대 이래 중국에 보내는 선물로 그려졌고 조선시대 정선·최북 등이 답사한 명승의 계보 위에 자리매김하면서, '지금, 여기'의 푸르스름한 빛(瑞氣)으로 시간의 결을 새기는 작업으로 분석한 바 있다(2018, 〈"지금, 여기"의 금강산의 12경을 그리다〉).

작가는 회화와 함께 판화를 평생 작업해 온 판화가이기도 하다. 1988년 서울올림픽 개·폐회식 미술총괄보로 〈청사초롱〉 퍼포먼스를 디자인했고, 그 장면을 옮긴 목판화 〈아리랑-기쁜 날〉로 1989년 대한민국 미술대전 대상을 받았다. 2017년부터 2019년까지는 한국현대판화가협회 회장을 역임했다. 회화와 판화는 작가의 작업에서 별개 매체가 아니라 같은 도상을 다른 형식으로 다루는 두 축으로 이어져 왔다.

본 전시에는 그 매체적 연장선에서 작가의 대표 회화 두 점을 같은 도상의 목판화로 재해석한 신작이 함께 출품되었다. 〈상팔담에서 본 금강산〉(2021, 목판화 70×30cm)은 2001년 동명 캔버스 대작(681×181cm, 국립현대미술관 미술은행 소장, 2018년 4·27 남북정상회담장 평화의집 회담장 게재)의 판화 버전이다. 〈금강산 천화대의 빛〉(2021, 목판화 71×38cm)은 앞서 언급한 2014년 메트로폴리탄 박물관 〈Diamond Mountains〉 특별전 출품 회화(98×64cm)의 판화 버전이다. 메트로폴리탄 한국미술 큐레이터 이소영은 회화 원작에 대해 "눈 덮인 봉우리들에 반사되는 눈부신 햇살을 포착한다"고 분석한 바 있다(2018, 메트로폴리탄 박물관 Perspectives).